Carbón de Moolarben, situada a 45 km al noreste de Mudgee, en el estado de Nueva Gales del Sur (Australia), en funcionamiento desde 2013, supo desde las primeras fases de desarrollo que minimizar el impacto acústico era una parte importante del perfil de la mina.

La empresa operaba dentro de los límites de ruido establecidos, pero las continuas quejas de la comunidad llevaron a investigar nuevas formas de reducir los niveles de ruido procedentes de la mina.

Moolarben envió a sus empleados a la comunidad por la noche para evaluar la situación. Tras esa investigación, descubrieron que la principal fuente de preocupación eran los ruidos de golpes y estruendos, que procedían de las primeras actividades de carga. En ese momento, la mina de carbón de Moolarben cumplía fácilmente con las condiciones, pero debido a los comentarios de la comunidad, pensaron: «¿Qué podemos hacer al respecto?».
¿Esto?

Con este fin, la empresa se asoció con Komatsu y Duratray para implementar una solución para su flota de camiones de 220 toneladas que ayudara a reducir el impacto del ruido. Duratray proporcionó a Moolarben una carrocería de diseño específico que reducía el ruido de carga sin afectar a la eficiencia de los camiones. A diferencia de las carrocerías de camión normales, Caja basculante suspendida de Duratray Está diseñado para reducir el ruido de carga, y todos los camiones están equipados con kits de atenuación de sonido no estándar proporcionados por Komatsu.

Las nuevas carrocerías no solo redujeron los ruidos de carga hasta en 10 decibelios, sino que también se comprobó que aumentaban la capacidad de carga, lo que mejoró la productividad y la eficiencia de la mina. Las carrocerías pueden transportar entre 20 y 27 toneladas métricas más de lo que producía la mina anteriormente, lo que redujo las vibraciones molestas para el operador y los derrames.

La prueba inicial con la caja basculante suspendida proporcionó con éxito un notable beneficio cuantificable en cuanto a la reducción del ruido durante la carga de materiales rocosos duros adversos y, tras el éxito de la primera prueba, la empresa invirtió en cuatro nuevas cajas basculantes suspendidas para equipar la flota de camiones de transporte Komatsu.

Un vocero del Consejo de Minerales de Nueva Gales del Sur afirmó que las inversiones que se están llevando a cabo en Moolarben para ayudar a aliviar las preocupaciones de la comunidad en torno a la minería demuestran que las empresas mineras están escuchando y respondiendo a las inquietudes. En ese momento, la flota Stealth de Moolarben Coal fue reconocida por su excelencia medioambiental en una ceremonia de entrega de premios del Consejo de Minerales de Nueva Gales del Sur. La iniciativa les valió un puesto entre los finalistas, lo que les valió una mención especial en los Premios a la Excelencia Comunitaria y Medioambiental. Esta inversión de Moolarben Coal se consideró un nuevo referente en el sector en cuanto al impacto de la reducción del ruido ambiental en la comunidad.

Tras la colaboración entre Duratray, Moolarben Coal y Komatsu, en 2013 se lanzó una innovadora flota silenciosa de volquetes Duratray. El resultado fue una reducción significativa del ruido ambiental, lo que sigue beneficiando a la comunidad del valle Hunter, en Nueva Gales del Sur.